Everything Everywhere All Behind Fridge 瞬息全冰箱宇宙

小时候不爱吃早饭。每天我爸都会做早饭,我必须把我的那份吃完,才可以去上学。煮鸡蛋、煎鸡蛋,肉包子、 糖包子,热牛奶、白米粥……这些在今天的我看来营养美味的早餐,在上小学的我来说就是灾难,因为早起食欲不佳,实在难以下咽。有一次我实在无法吃下去,想到一个损招:趁爸妈洗漱时不注意,把我的那份扔到冰箱后面。

当时家里的冰箱在厨房的角落,就在餐桌我座的背后。扔在冰箱后面正合适,因为扔垃圾桶他们肯定会发现的,冰箱后面多完美,谁每天会查看冰箱后面啊。

扔早饭会上瘾,有第一次,就有第二次。我自己都记不得我扔了多少早饭在冰箱后面,煮鸡蛋、煎鸡蛋,肉包子、 糖包子,热牛奶、白米粥……当然除了热牛奶和白米粥。我扔的早饭喂饱了蟑螂。怪不得当时家里冒出来蟑螂。

不用吃太多早饭的快感彻底麻痹了我,我从没有想着处理掉那些早已发霉的食物。当时的我一定觉得,冰箱后面是一个天坑,完美的满足了我的欲望。直到有一天,我妈打扫卫生,挪开冰箱,她惊呆了。我记得她和我爸并没有臭骂我。换我要是父母,我也不会臭骂,因为我会无语,哭笑不得。被发现的那个周末,这个故事被我妈当作话题讲给了亲戚。

上个月表妹来上海,在我家住了两天,这个话题被我重新提起。没想到,她也干过这样的事。

是不是每个人的童年,都有一个神奇的冰箱,或者一个神奇的天坑,就在家里的某个角落,用来装填畏惧?

S.H.E 冰箱
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学外语专业要注意锻炼逻辑思维能力

文章作者为北京林业大学外国语学院院长、英语与语言学教授、北京语言大学兼职教授史宝辉老师,于2006年11月所作。

最近跟校党委书记吴斌教授聊天,说起外语专业毕业生的特点。吴书记是水土保持专业的博士,曾在林业部(现国家林业局)担任五年国际合作司司长,和不少外语专业的毕业生打过交道。他说外语专业的毕业生有一大优点,就是见多识广,做人大气,不斤斤计较。还有一大缺点,就是不会写东西,写个材料吧,总是条理不清,逻辑性差。吴书记说,出国办事的时候他在飞机上就把总结写完了,回来交差,一切OK。而很多外语专业的毕业生一周后拿出的总结还是不像样子。关于这个缺点,他问我是不是他的要求太高了,我说不是,外语专业的学生都这样,因为我们很少学习系统的东西,所以逻辑思维能力普遍比较差。

我给英语专业高年级上课,最近两年第一节课总是告诉同学们这样一句话:我们在高年级的一个重要任务,就是把大家的智商恢复到高考以前。全体同学哗然,不知何出此言。我说:我上大学时是因为智商差才选择的英语专业,我们的同学都差不多,基本上是只适合学外语,不善于学科学。现在则不一样,大家并不是因为只英语好才学这个专业,刚上大学时本来和其他专业的学生智商都差不多的,但别的专业(特别是理工科专业)学生这两年在学习各种成体系的专业课程,而我们在学习各种互不相干的课文,各课文之间没有任何逻辑上的联系,致使我们专业的学生思维混乱,逻辑性差,甚至连写个假条都找不出合适的理由。如果比赛写年终总结,我们专业的学生肯定不如其他专业的学生。因此,大家到了高年级要注意主动锻炼逻辑思维能力,才能避免自己的劣势。

这一现象并非我一个人的发现,早在几年前北外刘润清教授主持的一项研究就表明英语专业的学生在智商上低于其他许多专业的学生。这在当时引起了一场震动,有些人不理解,说刘教授你也是英语专业毕业,怎就说自己智商低呢?那不是把自己也贬低了么?

其实,这里没有贬低谁的意思,这是一个不争的事实。只有认识到这一事实,我们才能避免这一弱点,使我们专业的学生具有更好的竞争能力。

外语专业一直被看作是一个没有专业的专业。外语专业的毕业生都是“万金油”,什么都要知道一点,什么都不必知道太多。这使我们“大气”,知识比较丰富,心胸比较开朗。但也正因如此,我们养成了思维零散、逻辑性差的毛病。外语专业毕业生的写作能力差,科研能力普遍不强,无不与上述问题有关,而这正是制约我们进步的关键所在。

那么怎样才能避免这一缺点呢?可以从两个方面入手。一是在学习课文的时候,要注意课文中作者论述的方法,真正领会作者对自己讨论的问题是怎样进行论证的。即使是阅读文学作品,也要注意情节发展的必然性,人物性格的形成,作品要表达的思想及表达这一思想的方法等。即便有“出其不意”的情节,往往也是“意料之外,情理之中”,人物的刻画、情节的发展和表达作者思想的方法都是有一定的内在联系的

另一方面要注意学习专业课程,比如语言学、经济学等等。专业课程都是系统工程,前后内容之间有着内在的联系。在学习技能课的时候,每个课文之间缺乏联系,第一课是生物问题,第二课是计算机问题,第三课又是经济问题,相互之间没有内容上的关联,导致思维不连贯,学完一课放弃一课。专业课程至少是一门课的内部在各章内容上都是有联系的,学到第六章的时候可能就要用到第二章内容,学到第七章又可能用到第六章的内容,使学科的逻辑性得以体现。

这就是为什么外语专业的学生会提出“语言学课到底在学什么”和“经济学课应该多讲些实例”这样的愚蠢问题,我们的学生喜欢听故事,不习惯听理论(因为他们建立不了理论上的关联),一个故事听完就完了,以后不必想起它和另一个故事的联系,而学理论必然涉及一个概念跟另一个概念之间的相互关联。然而,光听故事必然使智商退化到小学及以下。


原文链接:http://waiyu.bjfu.edu.cn/shibaohui/sbft/130014.htm

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摘文——付出代价的东西才有价值

付出代价的东西才有价值

文:峰哥何峰

 

有一个高端大气的行业叫做管理咨询(management consulting)。这个行业的一个最基本逻辑是:给那些很聪明的人(衡量的标准是最好的本科学校和成绩,并/或 最好商学院的MBA)短则几周,长则数月的时间。然后他们,虽然也许原本对这行业一无所知,却能够以他们的智慧,以及一些神奇的方法,给那些从业几十年的企业和管理者提供(价值不菲的)建议。

我觉得这个逻辑挺扯的。

说这个话题不是想拿管理咨询公司说事儿。商业上比管理咨询公司荒诞的多的事情多了去了,而且如麦肯锡者的存在,并且能够收取那么高的费用,其自有它自己的原因,但不是本文想说的。本文是想就管理咨询提出一个问题,就是聪明能否是个核心竞争力?好的方法是否可以是核心竞争力?如果不是,什么可以是核心竞争力?

咨询公司似乎觉得聪明和好方法就足矣。这就是为什么他们坚持只从最好的学校招收最好的学生,并且开发出各种听起来高端大气的方法论,被称作 frameworks (Porter’s Five Forces, anyone?)。这些方法论也流传到社会上,作为年轻人试快速了解某一个行业,希望能够在比如工作面试这类场景中脱颖而出的利器。

但这些方法论能帮助你的非常有限,就更别提脱颖而出了。原因也很简单:你能够几天搞定的东西,那别人也能够几天搞定。简单的供求关系就决定了,你通过这种方法得来的知识,不会为你赢啦什么回报。市场机制决定了,花几天做出来的活,就值几天外包这样一个价值,否则市场就出于不稳定状态,会自发调节。

沿着这个思路,我们可以得到一个结论,真正有价值的东西是那些要你真正做出付出才能得到的东西。其他一切可以有捷径得到,或者可以装出来(fake)的东西,都会在这个机制下不被认可。

这个机制有时甚至极端到,“付出” 本身成为被认可和追求的东西,而你获得的实物或者技能反倒次要了。比如孔雀的尾巴。公孔雀的尾巴对求生觅食没有作用,反而十分累赘。公孔雀尾巴的唯一功能就是吸引母孔雀。为了吸引母孔雀,公孔雀们进入一场争相比着谁的尾巴大而艳丽的竞赛。

如果公母孔雀们能够一起开会商量以下,结束这个无聊,并且对种族也没什么好处的审美,未尝不是一件好事。但是母孔雀们需要知道哪只公孔雀是最强壮,最健康的。姑娘们需要一种能够清晰判断,又不容易“装”的标准。她们选择了尾巴的大小和艳丽度,是因为这个没法装。能够耗费这么多养分,和冒着被天敌捕杀的风险,而供养起一个大尾巴的雄孔雀,必然是健康强壮。所以姑娘们就认准了这个标准,虽然尾巴本身对种族来说,有害无益。(顺便说一句,钻戒在人类的婚恋中起着类似孔雀尾巴的作用。人类姑娘们,一定要坚持要大钻戒,而不要被男方花言巧语蒙蔽了。他表现的有多爱你,甚至多有钱都是能装的,但是钻戒装不了。你们想想,如果一只雄孔雀对母孔雀说,“我其实很健康强壮,但是我觉得花那么多营养去长一个大尾巴没意义。”你觉得母孔雀能接受么?)

以上这个观点被称为 signaling theory。雄孔雀长出一个大尾巴,就是在给雌孔雀发信号(signal)。这个概念也用到了经济学上(美国经济学家 Michael Spence 还因此得了诺奖),被用来解释如考试和名校现象。考过GRE的人们,你们觉得你们考GRE时所背的单词对后来的研究工作有任何用处么?校方也不这么觉得,但是你们能够花那么多经历,忍受那样的痛苦去背GRE单词,说明你们有足够的韧性,能够在长期、枯燥的工作下存活 — 这个能力对研究工作是有用的。也就是说,你的GRE高分,给校方送去了一个 signal。名校现象是一样的:大多雇主不一定认为名校的学生真的受到什么普通院校没有的教育,但是那些能够努力进入名校的学生,必然是吃苦耐劳,很有上进心的,而这正是雇主想要的员工。哪怕他们在名校里并没有学到什么特别的知识。

扯远了,说了这么多有关 signaling theory。今天想说的核心就是:捷径得来的东西(比如X天搞清一个行业),往往都是没什么价值的。你有捷径,你有方法论,别人也有。你能够在面试上复述出你看来或者是听来的1、2、3,a,b,c,别人也能够。那你的价值又何在呢?

最后,这个观点和美国高校申请也有关系。来找到我的申请人,往往都是临到申请关头了,“峰哥帮我看看作文”。作文当然能够提高。但是美国学校也不是傻子,他们就样母孔雀一样,最看重的是那些不能够短期提高,不能够“装”出来的特质。想进入名校,你最有效的方法是锻炼出体魄,长出一条艳丽的“尾巴”。其他一切都是锦上添花的做法。

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